英國教育部於日前宣佈，將持續第三年撥放經費支持「全國校長協會」(NAHT, the National Association of Head Teachers)和英國知名非政府組織「海外服務志工團」(VSO, Voluntary Service Overseas)聯手之國際發展暨教育合作方案。
　　合作方案本身有多重目的：首要在於以流行經年之人力資源管理「借調 (secondment)」模式，每年招募英國現職中小學校長前往非洲貧窮國家，以提供當地學校領導人三個月之密集在職訓練，加強後者的自立、教育行政及專業管理能力。繼2007年和2008年兩屆合作案試行成功後，又一批英國校長即將於2009年1月分赴加納、奈及利亞、納米比亞和盧安達等四個國家。VSO一方面繼續發揮所專，善於經營長期及短期專業志工的訓練、安排及海外派遣；另一方面，VSO多年支援非洲中小學校和地方社區的重建發展，對當地學校的實際需求和文化有深入的洞察了解，故在此合作方案和跨國交流中，扮演重要的穿針引線和居間協調的角色。至於NAHT本質上站在英國中小學校長的立場出發，旨在藉此推動多元國際交流和體驗管道，以供應英國現職校長一個發展個人人格、經驗和專業的寶貴機會。英國教育部之「學校部長」(Schools Minister) Andrew Adonis亦不諱言，教育部投資這項合作方案的最大目的，在於增益國內中小學校長之認知和體驗，磨練其專業素養與技能，最終期望他們「借調」(secondment) 任務結束返國後，能發揮影響力，擴大經驗的分享、交流並回饋學校師生，豐富校內關於全球發展和國際議題之課程大綱，促使英國莘莘學子成為地球村時代中有遠見、負責任、且具人道關懷的先知先行者。
 英國教育部這項遠景擘劃，連同教育合作方案過去兩屆的實踐情況，已經受到英國境內教育政策研究單位之縝密追蹤和檢驗分析。南安普敦大學 (University of Southampton) 和倫敦都會大學 (London Metropolitan University) 於2007年先後分別發表相關的獨立研究報告，研究目的在於了解這項國際教育合作方案對現今英國教育系統的發展和實質影響為何，尤其對校長個人職涯和能力以及對其任職之中小學校整體所帶來的改變和效果為何。訪談對象因而囊括歸國校長、英國中小學校行政和教職員工、中央與地方教育官員以及學生。研究報告發現，多數學校師生對歸國復職後校長「不一樣」的態度和表現表示肯定，例如：歸國復職後的校長之思維顯然更活潑有新意，處事更有彈性及效率，較著眼於行政大局而非枝微末節，擁有更深的人文關懷和全球視野，將國際發展議題更多元地帶入傳統正規課程(如地理課)中；有些校長甚至已經和非洲若干中小學校結盟姐妹校，冀望為校內師生創建較直接的體驗與學習機會。
　　南安普敦大學和倫敦都會大學的研究報告，不約而同地支持和督促這項國際教育合作案持續辦理；於此同時，報告中也明顯指出方案推行過程中若干期待克服的困難。首先，英國中小學校長三個月的借調與外出，已造成校內職務代理人的挑戰和壓力，也間接影響全校師生的利益。對職務代理人而言，這項國際教育合作方案不啻造就了個人擔當暨全校成長的空間，但也同時成為其承受壓力和抱怨的源頭。其次，合作方案儘管有中央教育部的背書，若干地方教育官員卻有不同的聲音，後者一方面期待NAHT和VSO能給予地方相關官員和督學更主動的溝通和資訊交流；另方面也對此合作方案未來挹注新力於英國教育的程度持保守和觀望的態度。再者，針對參與合作方案的校長而言，他們的人物篩選、行前準備、壓力處理、國外水土適應、文化敏銳度、甚至價值觀調整等等，皆非一蹴可幾之事。雖說，有熟稔國際服務的VSO規劃行前訓練和隨行輔助，加上校長們於海外的深度反思與謙虛省察也為人讚賞；然而，在非常有限的準備時間內，如何能將校長們的專才充分運用於非洲學校的需要當中，並返國後使其任職的英國學校充分裨益，則在在需要更精緻統合的行前規劃。
　　最後，這個國際教育合作方案宣稱能開拓英國校長個人潛能與專業成長，並且進一步造就英國和非洲國家中小學之雙贏局面。惟獨可惜的是，至今研究報告結果乃奠基於單面分析英國中小學校之收穫，卻尚未就非洲學校方面進行有系統的追蹤和調查。故方案的國際合作暨教育發展是否真正實至名歸，達成多方互惠？亦或負面衝擊大於正面影響？最終仍有待進一步研究澄清。

資料來源：Press Notices from the Department for Children, Schools, and Families, UK:
　http://www.dcsf.gov.uk/pns/DisplayPN.cgi?pn_id=2008_0169
　http://www.dcsf.gov.uk/pns/DisplayPN.cgi?pn_id=2007_0202
　Enriching Education, an independent report by the University of Southampton, August 2007:
　http://vso.org.uk/resources/enriching-education.asp
　Evaluation report by London Metropolitan University, November 2007:
　http://vso.org.uk/Images/VSO-NAHT-evaluation-report_tcm8-11965.pdf

 翻譯、整理駐英國代表處文化組歐季曦